Am 26. September 2024 veranstaltete Street Child eine bedeutende Diskussion während der 79. Generalversammlung der Vereinten Nationen (UNGA79) in New York, bei der führende VertreterInnen des Sektors zusammenkamen, um eine der drängendsten Herausforderungen unserer Zeit zu erörtern: die Förderung der universellen Grundbildung angesichts der Komplexität von Klimawandel, Armut und Konflikten.

Die Diskussion begann mit einer kraftvollen Rede von Seiner Exzellenz Joseph Nyuma Boakai Sr., dem Präsidenten von Liberia, der die kritische Situation von Straßenkindern nicht nur in Liberia, sondern weltweit hervorhob. „Street-connected children are not just statistics, they are young lives living in the shadows“, sagte er. Er betonte, dass globale Zusammenarbeit entscheidend sei, um diese Krise zu bewältigen, und erklärte: „Alongside Street Child, we are united by a shared commitment and vision for every child to thrive.“

Präsident Boakai hob Liberias Engagement für diese Sache hervor und erklärte, dass die Regierung durch das Ministerium für Geschlecht, Kinder und soziale Dienste kürzlich ein Projekt mit Street Child ins Leben gerufen habe, das darauf abzielt, über 50.000 Straßenkinder in das Bildungssystem zu integrieren.

Die erste Phase dieses Projekts wird 7.698 Kinder anvisieren, mit dem übergeordneten Ziel, 50.000 Kinder zu erreichen. Er betonte auch die Bedeutung der Unterstützung von Betreuern durch Lebensunterhaltszuschüsse, um nachhaltige Zukunftsperspektiven für Familien zu fördern. „Together with Street Child, we are not just addressing immediate needs but laying the foundation for long-term change,“, erklärte der Präsident und rief die internationale Gemeinschaft auf, sich hinter diesen Bemühungen zu versammeln.

Nach den Äußerungen des Präsidenten betonte die ehrenwerte Gbeme Horace-Kollie, Liberias Ministerin für Geschlecht, Kinder und soziale Dienste, die Dringlichkeit, das Thema der Straßenkinder anzugehen. „Our children will inherit the future,“, sagte sie und unterstrich die entscheidende Rolle, die Bildung und Schutz für eine positive Zukunft der Jugend Liberias spielen. Ministerin Horace-Kollie forderte einen Multi-Agenten-Ansatz zur Bewältigung dieser Krise und rief die Ministerien für Gesundheit, Bildung und Geschlecht auf, bei der direkten Bekämpfung dieses Problems zusammenzuarbeiten. Sie lobte auch die Partnerschaft mit Street Child und forderte alle Sektoren auf, sich zu verpflichten, die Anzahl der Kinder, die in Straßenverhältnissen leben, weltweit zu reduzieren.

Als Nächste sprach Yasmine Sherif, Geschäftsführerin von Education Cannot Wait (ECW), die Street Child für die wichtige Partnerschaft und die Vertretung der Zivilgesellschaft im ECW-Vorstand dankte. Sie unterstrich die Dringlichkeit, greifbare Ergebnisse für die unterstützten Kinder zu erzielen, und lobte Street Child für dessen Lokalisierungsbemühungen, wie die Schaffung einer Lokalisierungseinheit in Uganda zur Stärkung lokaler Organisationen. „Since 2020, 62 million children have been impacted by climate change, and 200 million by armed conflict,“, sagte Sherif und wies auf die enormen Herausforderungen hin. Sie sprach auch über die Möglichkeit für den Privatsektor, mutig zu sein und diesen Kindern in krisenbetroffenen Gebieten zu helfen. Sie betonte die Bedeutung der frühkindlichen Entwicklung (ECD) als oberste Priorität und sagte: „Early investment in education builds resilience in children and communities.“

Louise James, Geschäftsführerin und globale Co-Leiterin bei Accenture Development Partnerships, sprach anschließend über das Potenzial, Technologie, einschließlich GenAI, zu nutzen, um die Bildung für marginalisierte Gemeinschaften zu transformieren. „We have the opportunity to leverage tools like GenAI to bring a wider impact to education, particularly in countries where education infrastructure is often lacking,“, bemerkte sie. Sie betonte auch die entscheidende Rolle von unbegrenzter Finanzierung für Organisationen wie Street Child, die es ihnen ermöglicht, agil auf neue Bedürfnisse zu reagieren. James hob zudem den Fokus auf die Bildung von Mädchen hervor und betonte die Notwendigkeit, sicherzustellen, dass Mädchen sowohl geschützt als auch sicher sind. Sie bekräftigte Accenture's Engagement, die Wirkung von Street Child durch Fähigkeiten und Expertise zu verstärken.

Molly Bruce, Vizepräsidentin für Unternehmensverantwortung bei Liberty Global, teilte die Ansichten ihrer Mitdiskutierenden und wies auf die entscheidende Rolle hin, die Technologie spielt, um unterversorgte Gemeinschaften mit wichtigen Dienstleistungen wie Bildung zu verbinden. „Liberty is committed to using its resources and voice to address society’s most pressing issues,“, sagte sie. Bruce sprach auch über die unverhältnismäßigen Auswirkungen des Klimawandels auf Frauen und Kinder und stellte fest, dass Liberty Global sich stark dafür einsetzt, dass kein Kind zurückgelassen wird. Sie erwähnte die langjährige Unterstützung von Street Child durch Liberty und hob hervor, dass dies fest in der DNA des Unternehmens verankert ist.

Auch andere wichtige MinisterInnen Liberias trugen zur Diskussion bei. Die ehrenwerte Dr. Jarso Maley Jallah, Ministerin für Bildung, teilte ihre Gedanken darüber, wie Partnerschaften wie die zwischen Street Child und der Regierung Liberias entscheidend für die Erzielung von Ergebnissen sind. „By working together with communities and families, we can ensure children not only enrol in school but also stay there,“, bemerkte sie. Der ehrenwerte J. Cole Bangalu, Minister für Jugend und Sport, betonte die Notwendigkeit, dass alle Ministerien zusammenarbeiten, um nachhaltige Ergebnisse für Straßenkinder zu erzielen, und erkannte an, dass Bildung, Gesundheit und Lebensunterstützung miteinander verbunden sind, um dieses Problem anzugehen.

Während der Fragerunde erhielt das Podium aufschlussreiche Fragen, die die Diskussion erweiterten. Die TeilnehmerInnen wollten wissen, wie die privaten, öffentlichen und zivilen Sektoren ihre Bemühungen besser aufeinander abstimmen und „speak the same language“ könnten, wenn es darum geht, die Bedürfnisse der verletzlichsten Gemeinschaften zu adressieren. Es gab auch Interesse daran, zu verstehen, was private Investitionen in Krisengebieten motiviert, wo die kommerziellen Vorteile möglicherweise begrenzt sind. Eine weitere wichtige Frage konzentrierte sich darauf, wie die digitale Kluft überbrückt werden kann, insbesondere in Regionen ohne Internetzugang und wie KI-Innovationen genutzt werden könnten, um die Bildung zu erweitern.

Ein besonders bewegender Teil der Veranstaltung kam von Mai, die die Stimme der liberianischen Jugend vertrat. Mai forderte die SektorführerInnen auf, entschlossen zu handeln und die notwendigen Dienstleistungen bereitzustellen, um ihnen beim Wachsen und Entwickeln zu helfen. „Children in street situations in Liberia are no different from children around the world. We encourage those in power to provide services to ensure the growth and development of children,“, sagte sie und lieferte eine eindringliche Erinnerung an die Realität, mit der Millionen von Kindern weltweit konfrontiert sind, und ein passendes Ende für die Podiumsdiskussion.

Als die Diskussion zu Ende ging, lobte Tom Dannatt die Führung von Präsident Boakai und seinem Kabinett und bemerkte: „We are prioritising Liberia because of the political will shown by President Boakai and his team.“ Er betonte, dass erhebliche Mittel benötigt werden, um diese Bemühungen auszuweiten, und rief alle AkteurInnen—den privaten Sektor, Regierungen und Zivilgesellschaft—auf, sich hinter diese Initiative zu stellen. „We have a model that works, a great team on the ground, and government support. Now, we need the resources to bring this initiative to the scale it deserves," schloss er.

Die Veranstaltung hob die Bedeutung der Zusammenarbeit über die Sektoren hinweg hervor, um die universelle Grundbildung voranzutreiben und sicherzustellen, dass kein Kind—unabhängig von seinen Umständen—zurückgelassen wird.